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广宁前屯卫并不是一座大城，甚至于严格来说并不能算作是城。

城墙是用土夯筑而成，只有两丈高，数尺厚。

城中连营房都无，从士兵到主将，睡的全是帐篷。

桓震跟在满桂身后，沿着城头转了一圈，处处停留视察，只不过花了小半个时辰工夫。

满桂给他的印象，虽然脾气暴躁，御下严厉，却深得士卒的爱戴，而且好像认得城上的每个兵卒似的，一路上随处可以听见部下向他问好、致敬的声音。

桓震心中暗想，统带军队到这种程度，大概就算一声令下，人人效死，也都不是什么奇事了罢。

巡城已毕，满桂便邀桓震到主帅营帐少坐。

桓震也想了解前屯的兵力情况，当下欣然而从。

原来昨日满桂接了朝廷发兵旨意，当即便点关兵一万，移屯广宁，一面派出斥候，打探虏兵消息，一面与袁崇焕联络，一面修葺城墙，补阙弥漏。

连同广宁原本的守卒八百，以及桓震带来的五千四百骑兵，现下他们手有一万六千二百人。

谈得片刻，满桂忽然叹道：“本官听得京中来使传说，早在上月，便有一个兵部侍郎上书预言辽东将有战事，可惜朝廷之中尽是不学无术之徒，没一个放在心上，到了虏兵大举南下，这才翻出那侍郎的奏折来。”

双掌一拍，大声道：“料敌先机，方能处处制胜，倘使大明朝武官个个如这侍郎一般，何愁辽东不平！”

桓震却是怔了一怔，这才明白他说的是自己。

只是他却并非有甚么大才，只是预先知道了发生过的事情罢了，并且他也不是侍郎，只是个小小主事而已。

他却并不告诉满桂，只唯唯附和了几句。

时候已近天明，桓震数日来疲劳至极，此刻进了城池，只想好好睡觉，偏偏满桂又是精神百倍，仿佛永远不需休息的一般，主帅不睡，部下将领哪个敢睡？只当是巡岗守夜罢了。

陪坐一回，实在不住，就在椅背上一仰，睡了过去。

刚刚合眼，便觉光当一声，屁股底下一空，身子失了，重重摔在地下，直痛得呲牙咧嘴。

爬起来看时，却是满桂怒气冲冲地站在面前，大约方才那一声巨响，便是自己的椅子给他踹倒了。

满桂怒道：“敌情紧急，大军时刻都要预备开拔，你倒还有心思睡觉！”

桓震有苦说不出，只得连连请罪。

满桂哼了一声，也不睬他，对着帐外大声叫道：“斥候可曾回来？”

便听一个将官答道：“不曾。”

满桂又是大怒，连骂了几句桓震听不懂的土语。

桓震凝神细想，记得锦州城有赵率教婴城固守，不会被攻下。

此时后金军队攻锦州城不利，已经退兵扎营，准备截击从宁远发出的祖大寿部援军。

不久以后，后金兵便要南下转攻宁远，满桂这一支兵，也该奉调前去支援才对。

他这么想着，口中不自觉地便说了出来。

等他回过神来的时候，赫然发现满桂的那张狮子脸就在距离他不足一尺的地方，一对大眼眨也不眨地瞪着他，不由得吓得大叫一声，霍然跳了起来。

满桂倒被他吓了一跳，倒退半步，仍是一脸不可思议地瞧着他，摇头道：“你怎么知道？”

桓震奇道：“甚么？”

满桂哭笑不得地道：“方才战报来，你不曾听见么？”

桓震这才知道自己发呆发出了水平，竟然连斥候飞报也都没有听到，当下赤红着脸摇摇头。

满桂居然也不发怒，道：“十二日虏兵猛攻锦州城西，城池险些陷落，赖有赵总兵死战，虏兵退五里而营，百般诱锦州兵出城决战，赵总兵并不理睬。”

说着瞧定了桓震，道：“你怎知虏兵定会南下？”

桓震这才知道不慎说漏了嘴，亏得他转圜灵活，当下道：“卑职以为，赵总兵勇而有谋，必知虏兵远来，急于求战，只消坚守不出，彼欲战而不能，只好移兵转攻宁远。

那时我军于路拦击，可奏捷报。”

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