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第27章（第1页）

&ldo;在山里的时候我也咳嗽了，差点儿没要了我的命。

&rdo;霍华德?萨默维尔说。

&ldo;总之，我们分批撤离时，部分人的身体情况已经非常糟糕，大多数跟诺顿上校一起去勘探了以前从没去过的高里三喀峰下面的绒辖河谷，我们去往那里是征得当局同意的，在低海拔的地方休整十天后，我们艰难地回来了。

&rdo;

&ldo;我必须把胶卷带回来，于是，我径直带着挑夫和骡子返回大吉岭。

&rdo;诺尔上尉说。

&ldo;我们的制图师约翰?瓦斯?哈泽德希望将你们1921年探险时去过的地方调查完，理查。

&rdo;诺顿上校说，&ldo;我们同意他陪同印度勘探人员哈里?辛?塔帕前往西绒布地区几天，6月16日，他们带着几个挑夫往西去了，我们跟两人道了别，那天，我们大部分人往北边和西边去了。

&rdo;

&ldo;我独自一人出发的，还绕了道。

&rdo;奥德尔说，&ldo;我想再研究下周边的地质情况。

&rdo;

另外四个著名的登山家笑了。

奥德尔对地质痴迷，即便在27，000英尺高的珠峰也不例外，俨然成了另外几个幸存者的开心果，否则，他们定会十分忧郁。

&ldo;我告诉奥德尔，在返回的途中，如果他能带上我们的运输官eo谢比尔，绕道100英里也没什么关系。

&rdo;诺顿说，&ldo;西藏山区有土匪，至少谢比尔会说藏语。

&rdo;

奥德尔看着上校。

&ldo;爱德华，一个星期后，谢比尔向我承认，你曾警告过他，说什么我们这次探险结束后，他再也不想看到我。

我记得他的原话是这样说的：&lso;亲爱的谢比尔，你可能永远也不想再见到奥德尔。

&rso;&rdo;

诺顿上校低头看着酒杯，颧骨上红晕的颜色似乎更深了。

&ldo;但我跟谢比尔在一起的时候，每天对地质勘探十分感兴趣。

&rdo;奥德尔继续说，&ldo;我们的关系比以往任何时候都要牢靠。

多亏了探险队的大部分成员在高里三喀峰背阴下的绒辖河谷休整了十天，我们及时在大吉岭跟探险队会合了，哈泽德带着塔帕和挑夫刚刚从新绒布的地图勘探中回来。

&rdo;

理查从马甲口袋里掏出表，瞥了一眼，说：&ldo;现在只剩下几分钟了，你们马上就要去参加晚宴了，我的朋友。

坦白说，现在我完全不知道珀西瓦尔在哪儿了，更别提梅耶和西吉尔了。

《泰晤士报》完整地报告了马洛里和欧文的遇难事件，同一个星期，这份报纸也报道了布罗姆利勋爵和梅耶在珠峰死亡的事件。

我相信你肯定从大吉岭将这份报告用电报发了出去。

如果4月24日，也就是你们探险队往南前往珠峰的那天之后，你们再也没见过布罗姆利勋爵，同时布罗姆利继续往西走，那会怎样……&rdo;

&ldo;真是十分抱歉，理查。

&rdo;诺顿上校说，&ldo;我们说得特别乱，但我们当初听到有关布罗姆利勋爵死亡消息的转述时就已经比较凌乱了。

我跟你解释一下，就在约翰?哈泽德和哈里?塔帕即将到达西绒布地区进行勘探的时候，一些宗教朝圣者遇见了他们，并通过哈里?塔帕的翻译跟他们说，说什么有两位英国先生在定日镇，一个叫布罗姆利，另一个不会说英语的&lso;英国人&rso;叫梅耶，他们租了六头牦牛往南边去了，再往东沿河去了卓布山口，然后往南去往绒布冰川和珠穆朗玛峰。

&rdo;

&ldo;你确定藏人是说布罗姆利和梅耶一起往珠峰去了吗?&rdo;理查喝完了威士忌，将杯子小心地放在挨着他椅子旁边的餐桌上。

&ldo;是的。

&rdo;诺顿上校说，&ldo;哈泽德和塔帕往回朝东北方向，朝彭拉山口和协格尔镇去的时候，两个往绒布寺方向去的朝圣者也跟他们说了同样的话。

不过，他们强调说还有七个&lso;不会说英语的英国先生&rso;，说他们在布罗姆利和梅耶离开后，开车抵达了定日镇，但他们很快又离开了村子，往东南方向而去，像是去追赶布罗姆利了。

&rdo;

&ldo;这也太奇怪了。

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