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第18章 不如鼓（第1页）

王恬为何挨揍，还得从三个少年进县城开始说。

桓真带着他和温式之去拜见那位刚上任的族叔，以学习查案为由，请求重查孟氏之死。

没想到，桓县令已经将江县令家的血案查的差不多了。

两桩命案，凶手只有一个！

是江县令的长子江城！

原来妇人常氏，根本不是江县令的外室，而是江城的。

孟氏打听到常氏的居舍，带人去捉夫君，不料，捉到的是长子。

自此后，孟氏几次三番的威胁长子，让长子跟常氏斩断孽缘，送常氏远离。

否则，孟氏会亲自下狠手，处理掉常氏。

孟氏万没想到，长子已经被常氏迷的神魂颠倒，竟谋划了一场弑母大戏！

孟氏惨死后，江县令看出长子的不对劲，逼问后才知道自己养了怎样一个畜牲！

但这是他的儿啊，还能杀了江城么？不但不能杀，还得替这逆子掩盖罪行！

江县令不顾女儿反对，将妻子匆匆下葬，将其仆役全打发到偏远农庄，连妻子死时乘坐的牛车都毁掉了。

然而，江县令的姑息养奸，反倒把江城养成一个真正的恶魔！

江城为了保住外室常氏，已经杀了阿母，还差阿父吗？

于是，他趁阿父熟睡，刺其心口，令江县令当即毙命。

然后，他再把最后的绊脚石，一直质疑阿母之死的小妹江娥，杀死后埋进菜园，制造江娥潜逃的谜团假象。

至此，他就可以等尘埃落定，等过个几年，人们都忘记此命案后，纳常氏为妾就顺理成章了。

之所以说桓县令将两桩血案查的差不多，是因为江城还没有招出弑母的具体情节。

不过对方死撑也没意义了，最多三天，定会招供。

桓真三人不甘心白折腾一趟，于是恳求在狱吏陪同下，提审江城，尽快结案，也算他仨没白来踱衣县一回。

桓县令治务繁忙，也想尽快结案，就允了。

谁知道桓真进了监狱，不耐烦江城装疯卖傻，抽出匕首就要活剐对方！

桓真的小名不愧叫掳须儿，是真敢下死手啊，说剐就剐，一招虚的都没有！

甚至，江城把二十几年做过的坏事全招了后，桓真都没停手。

桓县令大怒，将从侄、温式之、王恬各打了二十棍，并将他们的罪责快马加鞭送往各自长辈处。

温式之最怂，在罪犯被活剐时就吓晕了，后被棍子打醒，而后又被打晕。

王恬被送往自家的清河庄，等待阿父派人来接。

等待他的，将是更严厉的惩罚。

次日一早，木匠大类-巧绝技能的六百余匠员开始领号牌，统计第一场考试所用的材料、工具。

下午，考场东、西、南、北四个入口均竖起大鼓。

这四面鼓可不叫“计花鼓”

了，叫“不如鼓”

。

每淘汰一个匠员，从门口离去时，自己拿起鼓锤敲一下，寓意承认自己技不如人。

考场从此时开始封闭，不允许匠员进去参观。

有上百人在场内穿梭，搬运竹秆、木头等材料。

他们都穿着最劣质的粗麻短褐，无论男女，头发均不束、不盘，乱蓬蓬的披散，被削短垂在肩膀位置。

木乡吏说，这百余劳碌者均为“隶臣妾”

，大多是被亲属犯下重罪，连坐而充刑，男为“隶臣”

，女为“隶妾”

，以服役赎罪。

隶臣妾役期满后，则成为庶人。

但他们仍和普通百姓不一样，这类庶人的后代不允许考官、也不能考匠师，只有种地和服兵役两种出路。

闲话不再说。

初七，第一场考试正式开始。

寅正，天还黑黢黢的，瓿知乡一众匠员就由木乡吏带到考场南门，排成长队缓慢进场。

所有匠员只允许携带铺盖，凡夹带工具、火种者，当场剥夺终身考试权利。

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男匠员由游徼搜身，女匠员由隶妾查验。

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