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第13章（第1页）

为照复事，照得十五年八月间，叠准贵钦差文函，查究驻美使臣朴定阳违章一案。

适值该使抱病经年，未能面核，至延数月，日切惭恧。

近来该使病痊，因详加查核，据称各节多涉支吾，概难凭信。

惟坚称到美后，实不便遵照定章首端办理，且实值偶病，未能进谒张大臣等语。

本政府据查该使至美，即不便遵照，自应电告本政府转启请咨，妥商改定。

或进谒张大臣面商归正。

敝邦仰荷天朝厚恩，无微不至，必有以妥为变通，全交际而息谣疑。

该使何得竟自擅违，并谓有病不进谒张大臣妥商办理，其在事体，岂容若是。

已由殿下施以罢职之典。

惟本政府约束无素，至生歧议，殊切悚愧。

相应照复贵钦差，请烦查照，转禀北洋大臣鉴核。

韩廷受袁世凯之愚，治朴违章之罪。

继其任者，皆裹足不前，或则藉故规避，或则中道而回，均以朴为前车之鉴。

续派者亦然，至数年韩无奉使之人。

韩受清廷之迫挟，至此可谓极矣。

韩之税关，皆李鸿章派西人征收，其薪工极贵，自数百元以至千元一月者。

韩欠各西人之薪饷，积近数万元，财政又为清所把持，不能自主，窘不可言。

适有一经理仁川税关之西人，契约届满，韩拟辞去，嘱我国代延英人尼信得。

接充，并央尼由伦敦代募国债二百万元，以海关作抵，清偿积累。

事已成议，袁世凯侦知，多方阻挠，破坏其议。

且倡言韩之海关管理权属于清国，不能抵押。

尼诘问韩廷，韩言并无其事。

尼遂请韩廷印公债票，携往美利坚代募。

袁先电告美使，谓韩廷发印之公债票，恐非出自韩政府，盖向来韩之货币皆用清历，此票独无，必韩有小人伪造。

至韩之海关管理权本属清，不能承认其抵押借贷。

此电一至，复有何人敢应募耶？至尼折回东洋，向韩诘问，韩因间袁。

袁曰，贵国既不练兵，又不筹饷，何故贷此巨款？苟窘急所需，我可轻利代募，免受他人剥削。

但须指出实在用项。

若无正用而贷国债，窃为贵国不取。

他人不计贵国存亡，为王代募，投千所好，凯则不忍为也。

韩之募债，实即还清国及各西人之薪工，闻袁之言，亦莫可奈何。

是年九月，韩太妃薨。

韩与清有一种礼节，凡韩皇族丧，讣告清廷，清派员行吊，韩王须出郊行郊迎天使礼。

王思免此礼，先使人商袁世凯，以国库奇窘，无力供应，拟辞吊唁使。

袁决然不许。

盖袁正欲藉此示清国之威，遂答以上国与藩属，本有休戚相关之谊，所有礼节均载典章，数百年奉行无缺，焉有大丧不吊之理？韩知与袁商无益，乃遣使告讣，就便求清政府，恳辞吊使。

政府商之李鸿章，李复电询袁世凯。

袁复电云，揣韩此意，非求免唁使，在避郊迎礼。

财政支绌固有之，但韩向储接待天使款，现积至数十万。

无款实属藉辞，万不可许。

在韩恐认藩属，贻各国羞；在我正宜证明藩属之谊。

李遂据袁电直答政府。

时韩廷以国体所关，每于清施种种难堪之举欲掩饰，以防各困讥诮。

而袁遇此等处独不将就。

适韩使臣由北京电告清廷谕旨于韩王，有难堪字样。

韩王私易数字，交外部备办供应清之吊唁使臣。

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