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第21章（第1页）

一开始我蹑手蹑脚地往前进，内心充满恐惧，想紧紧抓住光滑的岩石，搜寻着任何可以让我安心的根茎或石头的突出物。

我们右侧的陡坡是如此的峻峭，一望无底，那近乎荒诞。

沿着古老的阶梯往下爬，和紧抓上面悬崖的那些藤蔓比起来，更是糟了去了。

在这，在这狭窄、古老光滑的石板上，我每挪一步步子，就要往脚下望一望。

失足而落，起初看来，似乎很有可能，然后，似乎是躲也躲不了的。

我有一种强烈的冲动，想停下来往回爬，至少回到大教堂这一安全之地，但是三廿又十的大多数人正站在我身后的狭窄阶梯上，看样子他们是完全不可能靠边站，让我过去的。

除此之外，比起恐惧来，我内心还有一种更为强烈的东西，那就是恼人的好奇心：阶梯底下到底有什么呢?我在那停了许久，朝上面三百米高的大裂痕的唇缘看去，云彩已经消失了，群星显露出来，流星尾迹的每夜芭蕾在黑色夜空的衬托下，显得分外明亮。

然后我低下头，开始低声吟念《玫瑰经》1，跟着火把，跟着毕库拉进入危险的深渊。

我曾无法相信阶梯会带我们所有人一路来到大裂痕的底部，但是它真的做到了。

午夜过后的某个时刻，我曾经想到，我们会一路下降，来到河面旁，当时我估计，我们会在第二天中午才能到达，但是我又错了。

日出前不久我们便抵达了大裂痕的底部。

两侧，悬崖之壁直插九天云宵，中间是一条天空隙缝，群星仍然在其中闪耀。

我一步一步朝下蹒跚而来，精疲力竭，慢慢明白已经没有阶梯了，我向上凝视，蠢头蠢脑地想着，群星在白天是否依然可见。

在索恩河畔的维勒风榭，我曾经爬到一个井里，那时我还是个小孩，但是当时在井里的确可以看得见星星。

&ldo;到了，&rdo;贝塔说。

这是这么长时间以来我听到的第一句话，那声音被河水的咆哮声盖过，几乎听不见。

三廿又十停下脚步，站着一动不动。

我猛然跪下，倒在一侧。

我绝不可能重新沿着我们刚才下来的阶梯往上爬了。

一天内不行。

一星期内也不行。

也许永远不行。

我闭上双眼，想要睡去，但是我紧张的内心被不断撩拨着。

越过深谷的地面，我向外望去。

河流比我预期的要宽，至少有七十米，流水声盖过了其他细微之声;我感到自己正被一头庞大猛兽的咆哮折磨至死。

我坐起身，望着对面悬崖壁上的一小片黑暗。

那是一片阴影，但是比所有的阴影都要黑，比缀在悬崖壁的一块块参差不齐、斑驳的拱壁、罅隙、圆柱，这阴影更为匀称。

它是一块方方正正的黑暗，每一条边至少有三十米。

那是悬崖壁上的一扇门，或者是洞。

我挣扎着站起身，沿着我们下来的这块峭壁，向下游望去;对，它在那。

那是另一个入口，贝塔和其他人现在正在向它走去。

在星光照耀之下，入口朦胧可见。

我发现了海伯利安的迷宫的一个入口。

&ldo;你知道海伯利安是九个迷宫世界之一吗?&rdo;曾经有人在登陆飞船上问过我。

对，是那个名叫霍伊特的年轻牧师。

我说我当然知道，但并没有把它放在心上。

我感兴趣的是毕库拉，而不是迷宫，也不是它们的创造者，其实我更感兴趣的是自我造成的放逐的痛苦。

有九个世界拥有迷宫。

一百七十六个环网世界中的九个，另外二百多个殖民星球、保护星球中的九个。

自大流亡以来，八千多个已勘探到的世界，不管如何草率地勘探，中的九个。

现在有一些行星考古历史学家，投身于迷宫的研究中。

但其中不包括我。

我总是认为这些迷宫是无益的主题，模糊，虚幻。

现在，我正和三廿又十一起走向一个迷宫，湛江在咆哮，在震动，在威胁，要用它的浪花把我们的火把弄熄。

迷宫，是在七十五万多标准年前，被挖掘……开挖隧道……创造出来的。

细节必然一模一样，它们的起源也必然得不到解答。

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