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第98章（第2页）

一天，马夫人板着面孔对程思远说：&ldo;思远，你同邱毅吾（邱昌渭）做了一桩好事，把德公选为副总统，而把我们健生拉下台了。

&rdo;5月31日，正式委任何为国防部长。

接着，白崇禧被任命为华中&ldo;剿总&rdo;总司令，派驻武汉。

蒋的手法是将李、白两人必须分开，不使合住一地。

白任国防部长时，其实有职无权，连黄埔路蒋之官邸的汇报会议，也不能参加，备受蒋的冷遇，心里十分的不痛快，为此常发牢骚。

此次蒋放逐他，他便乘机提出守江必守淮的建议，欲设&ldo;剿总&rdo;于蚌埠，以保卫南京。

蒋当然不会同意，并说徐州将成立另一个&ldo;剿总&rdo;令白改驻武汉，只指挥江北上游部队。

白则认为中原地区不应成两个战区，否则，在危机时不能首尾相顾，难以守住江淮地区。

但蒋完全不纳白的意见，6月6日就明令发表白的任命。

白一气之下跑到上海，不接受任命。

不过天蒋就派吴忠信到上海劝白接受新的任命。

白不为所动。

又叫黄绍骇再到上海促驾。

黄说白太不明白了。

他说，自在南京不过是笼中之鸟，毫无权力，不如乘此机会在武汉同结实力，将广西军队抓在手中，静观大势，然后迫蒋下台，让李宗仁上台，再开创新的局面，岂不一举数利吗？白一听有理，遂动身回南京接受任命。

6月28日在汉口建立华中&ldo;剿总&rdo;，将守江必守淮论暂时放弃，开始经营华中。

这时，桂系迫蒋下台的军事形势，开始形成，只待时机到来。

美国驻华大使司徒雷登于何应钦任固防部长后，曾要求蒋介石在作战部署上，让何应钦与美国军事顾问团巴大维密切台作，意欲使巴大维和何应钦有实际指挥权。

蒋口头上照例答应了，但并不照办，一切实际指挥权全归参谋总长顾祝同。

司徒雷登见自己受了骗，赶快于8月22日向美国国务院报告这个情况，说明巴大维在执行任务中遇到最严重的困难。

杜鲁门对蒋更加反感，把蒋换下台的想法也更加坚定。

至10月23日，即锦州、长春解放以后数日，司徒雷登向马歇尔国务卿提出五项建议。

其中第二项，就是建议让蒋介石退休，让位于李宗仁。

马歇尔没有同意。

但司徒雷登却悄悄地开始了促进和谈和逼蒋下台的活动了。

在司徒雷登向美国报告的前一日，何应钦因感到辽沈战役将要结束，淮海地区会战将很快到来，便召开军事会议，有参谋总长顾祝同、次长刘裴、萧毅肃、第三厅厅长郭汝瑰等参加。

会中研究了白崇禧的守江必守淮的计划，议决由白崇禧统一指挥华中、徐州两个&ldo;剿总&rdo;，集中兵力，保卫南京。

计划决定后，由郭汝瑰于23日到北平送蒋介石核定。

蒋介石说就叫白指挥吧！

第二天，何即将此决议电告白崇禧。

廖耀湘兵团被歼后，蒋于10月23日飞回南京，白于当日下午也自汉口飞抵南京参加何应钦召开的中原作战会议。

当时白已答应统一指挥两&ldo;剿总&rdo;。

但第二天再开会时，白却突然变卦，坚决不接受了。

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