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“所谓些大善之虚名，都是旁人以讹传讹，言家只不过尊崇了精诚忠君之礼而已。”

得了老大人一再的帮衬，言茂接着话茬，道：“就算是有慈悲之心，言家也万万做不出庇护大罪之人的违背法度的行径。

老大人，您说是不是？”

话已至此，老大人干笑应道：“这个……是吧。”

言茂忧虑依旧是，轻轻道，“言家常年积德行善，却最终落得连自身都保不得的惨状，世道当真不再以善为道了么？”

老大人宽慰着唏嘘不已的言茂。

一旁陪坐的交换着眼色，被言茂拒绝，在他们的预料之中。

只是没想到言茂仅仅借用了一个切身的故事，就堵塞了他们尚没有说出口的来意，也将回绝做得既婉转又彻底。

依照如此看来，借以说客这一条路是不行的，就只能通过官场的渠道让言家就范了。

几位陪行的贵客互看了一眼，上座的老大人当即率先告辞，借着临行前的客套，有位试探得探问道，“请问，三少不在府上？”

压着伤感，正在挽留着客人的言茂听了问话，连称不敢，“家中小三年纪小，又没见过世面，万万不敢得大人们如此抬举。”

一连串谦卑的场面话之后，言茂正色道：“小三来京后，辛得了圣恩赏赐了品阶，心下奋发，此刻正在城外的书院苦读，决心三年后定要金榜题名，以报效天恩。”

过滤开冠冕堂皇的废话，他们得到了言家小三在城外的私家书院的消息，连忙拱手告辞，得赶紧回报去。

和这几位脚步匆忙的陪客不同，主客的老大人姿态很悠闲，当别人都上了车马出发了，老大人才迈出门槛。

目视贵客远去，言茂回身，和慢悠悠踱步过来的老大人迎了正面，避一旁，言茂再行施礼。

老大人看着一扫凄迷之色的言茂，从立身的角度，沾染了无妄之灾的言家在京城这地界能力折腾到这种地步，除了钦佩之外，也不得不加以警告。

穿行而过，轻飘飘扔了一句，“在京城，若是‘凉薄’来形容民风，官风则可以‘寒风料峭’来映衬，今日和你拱手客套的，明日可会把你踩在脚底。

人情世态骤突万变，切记，两害相较取其轻。”

对着老大人的背景一鞠倒底，老父母官的善意，他心领了。

大掌柜趋前，悄声道：“姑爷，就这么搪回去不太好吧。

照三少的来信所言，这是当今的旨意啊，早晚要应允的事情，想必是避不过去的吧。”

目送老大人的轿乘消失在拐角处，听着大掌柜的提醒，言茂摇摇头，轻轻道：“如此大的事情，连个旨意都没有，如何敢随意接手？寻思得稍不周全，空口无凭，日后稍有纠葛，就是个绝户的祸端。”

大掌柜听得寒意顿生，吸了一口气，怎么送上门来的看似的好事却都是些催命的玩意儿，处身在乱局中，也由不得他不畏惧，低声道：“姑爷，这……究竟几时才是头？”

言茂再次摇摇头，宽慰道：“你大可不必担忧，言家只是小户人家，再狂狷，也不敢和大人们作对，自断了后嗣的前程。

这事早晚要接，只不过不是现在。”

听得姑爷这么一说，担忧的大掌柜也稍安心了些。

东家这位小姑爷清傲逼人，但从来不是不知变通的人物。

将在外院的两侍卫传唤了进来，为了能不动声色离开京城，一直随侍在言耀辉身边的他们两位被刻意得留了下来。

现在耀辉的行踪已经转告了出去，他们须得立即往书院侍奉耀辉去。

这两天正闲得发慌，如今听了召唤，两人抖搂着精神，拱手听命。

言茂向两人细细嘱咐了一番后，请大掌柜领着他们往铺子去领些银钱，小三已为士人，小恩小惠还是需要撒撒的。

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