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第4章（第1页）

期盼总算没有落空。

1744年1月1日，正当奥古斯特一家在采尔布斯特共进晚餐欢度元旦的时候，一位来自柏林的信使给全家带来了好消息：圣彼得堡的彼得&iddot;乌尔里希大公宫廷的大元帅布鲁默尔来信了。

他在信中写道：&ldo;高贵的约翰娜&iddot;伊丽莎白公主：谨遵伊丽莎白&iddot;彼得罗芙娜女皇陛下的秘谕，特通知您：庄严的陛下希望殿下偕同长女公主毫不延缓地莅临鄙国的皇宫……殿下的聪颖足以领悟女皇陛下急欲会见您和您的公主千金的真实意图，关于您女儿的才能在此已经广为传颂&rdo;1。

信很长，对随行人员都作了明确的安排，但拒绝以任何理由要求奥古斯特陪同前往。

距第一个信使不到两个钟头，第二个信使又飞驰而至，这次捎来了的是普鲁士国王腓特烈的一封信。

如果说布鲁默尔在信中还是闪烁其辞的话，那么腓特烈国王的信则明白无误地揭示了北方宫廷的意图：&ldo;我直言不讳地告诉您，我特别尊重您的公主千金，我总希望能为她创造一个飞黄腾达的良机。

因此，我考虑可否把她许配给她的第三亲表兄，即俄罗斯大公彼得&iddot;乌尔里希……&rdo;2

1引自卡&iddot;瓦利舍夫斯基《叶卡特琳娜二世》。

2引自卡&iddot;瓦利舍夫斯基《叶卡特林娜二世》一书。

3普鲁士国王对他的廷臣说：请收下这来自爱神和美神之手的礼物吧

马车在漫无边际的俄罗斯大草原上摇摇晃晃行进了十多天，约翰娜和索菲亚一行已疲惫不堪。

为了御寒，她们在车里燃起了炉子，但仍被寒风冻得瑟瑟发抖，四肢麻木。

为了驱赶昏昏睡意，索菲亚不时拉开车窗上的厚布，瞭望灰暗的天空和无边无际的草原。

她突然感到，在辽阔的俄罗斯，她是多么渺小和孤立无援！

虽然有母亲的陪伴，但母亲又能给她多少帮助呢？索菲亚不禁怀念起她的老师来。

她很后悔没有要求卡德尔小姐同行，启程的那天，这位令人尊敬的家庭女教师流泪了，她实在舍不得与她聪明的学生分手，并恳求她的学生告诉她此行的目的，但索菲亚佯装不知。

15岁的她已懂得了原则高于感情：这么重要的事情怎能随随便便告诉别人呢？哪怕是最尊敬的老师也不行。

约翰娜一路抱怨不停：见鬼的路，怎么这样寒冷？还有那些该死的驿站，跟猪圈没有什么两样，男人、女人、孩子、看门的狗、鸡和马都横七竖八地睡在一间大房子里。

普鲁士的客店多好，有佳肴，有暖房。

然而，埋怨归埋怨，约翰娜恨不得立即飞到莫斯科，以便在政治舞台上显山露水。

一路上她也不管索菲亚的身体是否能够坚持得住，拼命摧着车夫赶路。

她对女儿的全部关心只是为了能够让自己成为俄国大公的岳母。

因为这是她施展政治才能的全部砝码。

俄国大公的婚事，实际上是欧洲政治舞台上的一场外交政治的争斗。

从大公身边的家庭教师德国人布鲁默尔到女皇的宫廷总管法国人莱斯托克，还有俄国枢密大臣别斯杜捷夫，都各打各的算盘，各为各的主子效力。

在大公夫人的人选上，有法国公主、波兰国王的女儿萨克森公主和普鲁士国王的妹妹，极有影响力的首相别斯杜捷夫是反对法国和普鲁士的，所以他力主挑选萨克森公主。

普鲁士国王腓特烈二世是个很有谋略的统治者。

他既要阻止别斯杜捷夫的计划，又拒绝拿自己的妹妹作牺牲品，他说：&ldo;为了取代一个萨克森姑娘而牺牲一位普鲁士皇家血统的公主，是荒唐的想法。

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