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问起遵化兵营的情况，自从耿如杞被逮进京，遵化兵备使的职位就一直空缺，兵营中大小事务仍是参将徐兆管理，兵备很是松弛。

桓震想起耿如杞，不由得深为叹息。

他现在的身份乃是文官，不能随意进入军营，否则倒真想去与孟豹叙叙旧。

遵化县笑道：“那有甚么难？明日下官给徐兆行文，叫孟豹进城一趟就是了。”

桓震正中下怀，也不推辞，又谈一回，便告辞去睡。

果然次日孟豹来见，一见桓震，不由得吃了一惊，他来时只听说御史大人召见自己，没想到竟是从前的桓师爷。

劈头便问耿如杞近况，原来他只听说耿如杞削职还家，以后的事情就再不知道了。

桓震黯然，心想难道告诉他耿如杞在自己面前抹了脖子？用几句话支吾过去，转言问他现下军中饷银可曾足额发放。

孟豹听得此问，满脸愤激之色，狠狠瞪了遵化县一眼。

桓震心中明白，在这个官场之中，贪污克扣是惯例，爱护士兵的才是怪人。

送走了孟豹，便问起遵化官矿的情形。

遵化铁冶是在遵化西八十里，万历九年就已经封闭，后来有官员请求出租给民间重开，都给驳回。

桓震这才明白，为何自己的奏折这么轻易就给驳了，原来早有先例。

但是他总想在自己手中掌握一个铁矿，因为明代官府向私人买铁，往往只给市价的六分之一至八分之一，这种无异杀鸡取卵的行为，桓震实在不怎么愿意做。

可是以官员的身份自己跑去开矿，傻子也知道一定会给弹劾的了。

想来想去，决定还是先去官矿旧址考察一番再说。

一看之下很是惊讶，冶铁设备诸如铁炉之类，保存依然完好，其深有一丈二尺，看来只要善加运用，生产能力应当不小。

这么一个铁厂不开实在可惜，当下又写了一份急奏，叫人送回京去，就在遵化停留下来，等待回复。

过了十来天，等到了批复，照准。

桓震十分惊讶，何以先前不准，第二次上奏便准了？很快收到傅山的信，这才知道，皇帝先前令陕西四抚分别条奏本省灾情，四个巡抚互相推诿，都说瞒灾不报是别人的责任，崇祯大怒，心想果然给桓震说中，恰好此时桓震请求准许民间经营遵化铁冶，从陕西招募饥民工作的奏折送到，他顺手便照准了。

桓震大喜，这事是工部该管，他一面给李经纬写信，叫他准备在遵化经营铁矿，并叮嘱矿工一定要从山西和陕西招募；所出之铁除了优先供应辽东，其余都由他自行贩卖。

铁矿是那时候的盈利产业，一般人还不易有机会经营。

李经纬得了这个机会，自然感激不尽。

一面又致信傅山，请他在工部替李经纬疏通一番。

他也不知以李经纬晋人的身份，能否在顺天开矿，只是抱着试试无妨的态度罢了。

哪知道一试之下居然命中，两个多月之后，李经纬给他来了一封信，说已经准备好了，随时可以开工，请他前去主持开炉。

然而那时候桓震正在辽东焦头烂额，哪里还顾得上他这不急之务。

袁崇焕早在今年七月间已经辞职，现下虽然有旨起复，却还没有到任，因此眼前辽东的主官乃是总督王之臣，驻地就在宁远。

桓震知道他与袁崇焕曾经有过龃龉，况且不久以后袁崇焕便要再回辽东，无谓在这么短时间之中与他争执，是以见他的时候说话十分小心，并不过多颂扬袁崇焕的战功。

王之臣并没同他多谈，见过一面之后，便将他安排在觉华岛。

觉华岛在宁远海外，距岸约有二十里，因为关外军粮靠海运接济，在觉华岛起卸最为方便，当时是关外屯聚粮草的重地。

当天启六年，宁远战事之际，努尔哈赤久攻宁远不下，便令儿子皇太极偏师袭觉华岛。

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