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第24章（第1页）

然后，出乎凯德根意料之外，女孩居然进入圣克里斯托弗学院的大门。

这是一个不方便却行之有年的传统，圣克里斯托弗学院订在下午一点半吃午饭，吃饭前则在一点钟进行日祷。

当芬恩和凯德根抵达的时候，日祷才刚刚开始。

门房帕尔森不但告诉他们警察已经来过又走了，还说女孩不久前进了教堂，他指着逗留在门口的大麦町狗以示证明。

芬恩和凯德根自然也跟进了教堂。

大学校园中的这一座教堂是上世纪末才翻修的，报死虫到了这里也会迷路，但是它崭新得倒不感觉刺眼。

玻璃虽然平凡还算顺眼，漆金的管风琴摆出简单而迷人的形状，教堂内的座椅既不华丽也不简陋，就像大多数大学教堂里的一样，都像火车车厢的座位，排排相对。

唯一不凡的特色是女人专属的座位，当地称这个区域为&ldo;女巫的厨房&rdo;，它拥有自己的出入口。

在这个特别的早晨，大学校长像细菌一般单独隔离在他私人的座椅上，心情郁闷不乐。

别的不提，光是早上芬恩那辆莉莉&iddot;克莉丝汀三号带给他的惊吓，就教他心有余悸，只是他死不肯承认；另外一个原因则是，《周日泰晤士报》拒绝刊登他的一首诗；第三个原因，从少年时代起他就习惯在一点钟吃午饭，自从当上圣克斯托弗校长以来，他从来都没适应过延后到一点半吃饭的习惯。

当一点钟的日祷开始的时候，他就已经肌肠辘辘；进行到第二课时，他的嘴馋已经到达巅峰；接下来的时间他只能痛苦地忍耐着，厌恶地撑过这项礼拜。

因此，与一位年轻的金发女郎在第一首赞美诗期间走进&ldo;女巫的厨房&rdo;时。

他忍不住皱起眉头；不久芬恩和凯德根也叽叽喳喳低声交谈着走进来，他的眉头就锁得更紧了；所以当那两个穿着深色西装、对英国国教的祈祷书根本就不熟的大个子随后跟进来时，他愁眉不展的脸拉得可长了。

为了尽可能接近女孩，芬恩和凯德根挤到了唱诗班旁的民众座位。

&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大游涡&rdo;也坐在不远处。

礼拜仪式幽雅地进行，结束前谁也没动。

不赞成会众唱诗歌的芬恩，专注地看着每个张开嘴巴的人；凯德根放弃回想这一连串事物来折磨自己，他跟校长一样饿得发慌（不幸的是，第一课的内容大部分都跟食物有关）；女孩心无旁骛地做礼拜。

&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大漩涡&rdo;则坐立不安地扭来扭去。

只有主的祈祷声在礼拜堂内，然后祷告词在不知不觉中就删短了，在他们还未及察觉时，就已经进行到&ldo;因为你就是天国&rdo;，众人则齐声说&ldo;阿门&rdo;。

礼拜结束时，他们才发现座位竟然变成一个大阻碍。

圣克里斯托弗教堂的退席顺序，向来根据严格的规则来进行，这项规则由大学教员轮流担任引座员来执行。

女人们已经像亚洲的后宫女人一样聚集在一起，从她们专用的门离开。

唱诗班和礼拜堂牧师也退向东边的法衣室，其余的人则站着等待。

集会的会众依照顺序从西边的门离去，由校长和教职员带头，时间还会因为跪拜礼的习惯而进一步延宕。

不了解这些程序的人，最好还是畏缩在自己的座位上，假装陶醉在管风琴的乐声中，直到其它人都离开为止。

目前的情形是这样的。

蓝眼女孩可以立即离开，不必耽搁，可是&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大漩涡&rdo;没有办法，因为他们离门很远，而芬恩和凯德根离门更远，大概要三分钟才出得去；由于芬恩并未跟其它教职员坐在一起，他当然不能推开人群跟他们先行离去。

这个女孩显然十分熟悉这个规则。

如果她在礼拜期间离开，他们就可以佯装生病立刻跟随出去；可是礼拜一旦正常结束，他们就只能依序离开了。

事实上，她是在念祝词的时候就准备离开的，当时管风琴手才开始弹奏多瑞司的《托卡他乐曲》，也是在这个时候芬恩和凯德根才意识到他们所面临的问题。

三分钟足以让女孩有充足的时间消失在大学的校园里，他们可能永远无法再见到她。

粗壮的引座员严厉禁止任何人违反秩序。

只有一个办法‐‐在芬恩的耳语指示下，他们成功了‐‐他们加入了唱诗班队伍的尾端，在紫衣牧师殿后的情形下，他们成功退席。

凯德根的眼角余波看见&ldo;岩石女妖&rdo;和&ldo;大漩涡&rdo;正从座椅起身，却被引座员拦阻了。

他们对这种反常的退席方式完全没有任何概念，所以想采取行动时已经来不及了。

凯德根的目光固定在前面这位男低音骨瘦如柴的颈项与白衣背部，庄严地迈向法衣室。

一进入法衣室，他和芬恩就快速推开唱诗班男孩，冲向通往北边中院的门口。

牧师怒目而视。

&ldo;安静！

&rdo;他告诫男孩们，并开始做最后的祈祷，在祷告结束前他脑中闪过一个念头。

&ldo;我们祈祷，&rdo;牧师补充，&ldo;这所古老高尚大学的教授们都能尊敬你的住所，也期望他们能够自重。

阿门。

&rdo;

中院里没有女孩的踪影，帕尔森没看到她，芬恩询问了几个逗留在校园里的大学生，他们也都没有见到她。

圣吉里斯街两端更是空无一人。

&ldo;是不是有一种说法，&rdo;凯德根说，&ldo;就是律师们所谓的关键目击证人？这个女孩似乎是一个‐‐&rdo;

芬恩打断他的话，他瘦削红润的脸显得有点狼狈，头发竖立：

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