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第25章（第1页）

秋cháo缓退，各邦便着手准备五年一次的察举乡议。

这种选官制度是世家子弟论品入仕的一个补充，由各地驻城司隶主持，举荐那些出身寒门却有出众才华的人入品。

入品后便和世家子弟一样，根据品级指官入仕。

莞州陌陵。

水吏陆德海家。

窗外淅淅沥沥下了好几天的雨。

夜色已深，房中烛火摇曳。

陆德海将手中的信重又读了一遍，轻轻叹口气，把信纸伸到火上点燃。

烛光大炽，映亮了这间狭小的卧室。

也映亮了陆德海饱经风霜，憔悴黑瘦的脸庞。

这封信来自皇城，是他最后一点希望。

他被贬回乡，便在陌陵府衙做了一名吏员，专司水利。

朝廷下了大功夫治水，一道一道敕令催促甚急，层层递到陌陵这小地方，也不过是拨调了吏员，每天到江边巡视。

他是朝里下来的，陌陵乡间又颇有贤名，守备对他很是客气，也不曾指派什么差事，由着他空领一份俸禄。

当年漓江沿岸一路治水赈灾，他跟着下过一番狠功夫，对疏水调沙也有不少心得。

就任后沿江转了几圈，就看出江内泥沙淤积，若不疏浚，来年秋汛要是暴雨，陌陵必有大灾。

他当即找了守备，恳请出面治河。

头年一场洪灾刚过，乡里流民无数，又有大量失田人家，人手是不缺的。

守备乐得不管，便拨了笔款子，全交给了他张罗。

那时候正是水枯时节，他便组织民丁，热火朝天的开始疏浚底泥，扩宽河道。

岂料工程干了一多半，突然传来了消息，朝廷要招丁去荆陵修堤，连各城驻军都调过去了。

那头给的工钱多，又是朝廷出面有保障，听说吃住都有安置，能干上年。

粗粗一算，三年下来攒的工钱就够买两亩好田，众人当即响应，扔了手头的活就走，陌陵的事便没人干了。

那河道半通，挖出成山的底泥还在水里堆着。

他欲哭无泪，一家家登门哀求，求乡民们拖延个把月，至少把河道清干净了再走，不然今年再有大cháo，堤坝撑不住。

可是今年有没有大cháo不好说，朝廷召令急如星火，错过机会却再没有。

众人都罢了工，收拾行囊准备去荆陵，他实在没办法，就去找守备哀告，求府衙以徭役的名义，强行把人留下。

这消息一传出来，他当即成了猪狗不如的畜生，人人唾骂。

众人恨他挡了财路，冲到他家里乱砸一通，又围了府衙要找他算账。

守备怕闹出人命，赶紧打消了主意，劝他放手。

他看着未完的浅滩窄坝，洪峰一来就是修罗场，如何放得下手？那一日众人结队赴荆陵，他一人扛着铁铲拎了竹筐逆流独行，发誓就算一个人，也要把河道里的淤泥清出来。

他一个人，在旷阔无垠的江滩里，是只微不足道的蚂蚁。

淤泥堆积如山高，他算过，日日干上七八个时辰，临到水丰时节，差不多能清掉一大半。

一大半也就够了，足能保证水来了从河道中走，不会再漫无边际的蔓延，毁了好不容易修出来的堤坝。

他一个人干得辛苦，吃睡都在坝上，蓬头垢面，像个精神不正常的疯子。

乡里小孩子不懂事，便过来看疯子，围着他嬉闹。

后来渐渐的，有小孩子开始帮他干活。

乡民们虽然恨他曾经强留男丁，却也知道治水通淤是为大家好的事，家里孩子愿意去干，母亲也不拦着，还给中午送饭。

后来，连大人闲下来没事，都乐于过去帮他挖一锹泥。

他风雨不歇，日日苦干，有一天日头大晒，昏倒在泥水里，被人抬回家休息。

他懊恼自己耽误了辰光，第二日早早就去了江边，却见到了数千乡民。

老人，小孩，女人。

男人都去荆陵赚钱了，剩下这些老弱妇孺，清晨聚到了堤坝上，拿着铁锹，挎着筐子等他。

守备脱下了官服，女子换下了裙钗，愿意和他一起，用肉身，死磕一条河。

他热泪盈眶。

那一日，似乎重回意气风发时，满胸的壮志昂扬，要以一钧之器，为天子盛一小碗国泰民安。

他带领众人干了好几个月，疏通河道，挖出来淤泥加固堤坝，到底把陌陵地界调理得顺顺当当。

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