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五 左宗棠宴客退敌（第1页）

陈玉成夜袭黄州府的时候，李秀成正在江西与左宗棠鏖战。

李秀成率领一万五千人马从天京出发，沿着长江南岸，经过当涂、芜湖、繁昌、青阳一路顺利地到达江西境内。

左宗棠此时正统率楚军驻守在景德镇。

他并不知道李秀成此行的目的在攻取武昌，进军江西只是借道。

他推测李秀成的军事行动，其目的在以扰乱江西来解安庆之围。

左宗棠筹建楚军所依畀的大将，正是王錱的两个弟弟王开琳、王开化。

王氏兄弟对大哥在曾国藩那里所受到的冷遇深为不满，早就倾慕与大哥性格相近的左宗棠，遂全心全意为左宗棠尽忠竭力。

筹建不久的楚军这几个月在江西接连打了几个胜仗，左宗棠对这支军队能建大功充满着信心，决心将李秀成这支人马全歼于赣北，让普天之下都知道楚军的厉害。

这时正是寒冬季节，雨雪霏霏，长途跋涉的太平军将士又冷又疲，亟待略事休整，并补足粮草。

当部队来到离石门镇只有三十里远的时候，李秀成的养子、二十岁的先锋李容发说："

父王，弟兄们的衣服都淋湿了，得病的不少，军中粮食也不多了，石门是赣皖交界的大镇，我们何不鼓励大家拿下石门，进城休息几天，备足粮草，再向武昌进军。

"

四周的官兵一听李容发这话，无不欣然赞同，慕天侯谭绍光也说："

容发说得有道理，王爷下令吧，打下了石门，不仅对弟兄们大有好处，传到天京，对天王陛下也是一个鼓舞。

"

因为这次军事行动，目的在于围武昌解安庆之围，所以一路来李秀成很少攻城略地，以免耽搁时间，损失实力。

部队进入江西境内后，他知道左宗棠的楚军也在江西，更不想与楚军正面交锋。

不过，粮草不多了，生病的却多起来的事实，作为全军的统帅，李秀成看在眼里，也不能置之不顾。

他思考良久，对李容发、谭绍光说："

暂时不走了，这两天就在这里住下，休整休整，派几个侦探出去探明情况。

一是探听石门镇内的兵力，弄清楚守城的是左宗棠的楚军，还是江西的绿营，再到景德镇去摸清左宗棠的实力。

"

当晚，去石门的侦探回报，驻守在石门的不是楚军，而是巡抚兼提督管辖的绿营，为首的是参将全克刚，手下有二千兵，城内粮草丰富，知大兵压境，正在全力防守。

第二天，去景德镇的五个侦探，回来二人报告：左宗棠的楚军五千人，目前全部在景德镇城内，没有出城的动向。

李秀成得知后，定下攻城的决心，并要求速战速决。

次日，雨雪停止了，太平军饱餐一顿后，由李秀成亲自率领，向石门发动猛攻。

李秀成采用的是太平军的惯常战术，数千面战旗遍地挥舞，几百面锣鼓同时敲响，伴随着枪炮声、呐喊声，气势十分雄伟，场面甚为壮观。

全克刚登上城头，眼见太平军如此浩大凌厉的攻势，吓得心惊肉跳，一面布置死守，一面飞马向景德镇告急，请左宗棠派兵救援。

左宗棠正要寻找机会与李秀成决战，一展楚军威风，得知这一危急情况后，立即派王开琳、王开化率领驻在景德镇的全部五千楚军，兼程向石门奔去。

幕僚杨昌浚提醒道："

季帅，楚军倾城而出，倘若李逆乘虚转攻景德镇，将如何是好？"

"

不要紧。

"

左宗棠胸有成竹地说，"

李秀成目前正全力攻打石门，不可能分兵；再说，他如何知道景德镇的兵力全部出动了！

"

"

尽管如此，还是要作些布置，迷惑长毛为好。

"

杨昌浚对守空城总有点不放心。

"

好吧，你就去传达我的命令：城墙上遍插旌旗刀矛，留城的三百老弱病残，只要能走得动的，都上城头，披挂整齐，日夜巡逻。

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