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第18章 斩谢躬收取邺中 毙贾强扬威河右1（第1页）

却说虎牙将军铫期，趁着耿弇进言的时候，也入内白秀道：“河北地近边塞，人人习战，号为精勇，今更始失政，大统垂危，明公据有山河，拥集精锐，如果顺从众心，毅然自主，天下谁敢不从？请明公勿疑！”

秀闻言大笑道：“卿尚欲如前称么？”

原来铫期出蓟州城时，为众所阻，期奋戟大呼道：“！”

众皆披靡，方得出城。

看官道字何义，古时惟天子出入，才得警跸，跸与同，乃是辟除行人的意思。

秀因期直前勇往，气敌万夫，平时很加器重，所以有此戏言。

于是决计自立，出见长安来使，与言河北未平，不便还都，来使只好辞去。

其实邯郸内外，原已早平，就是钜鹿，也相继投降，秀不过设词拒复，未肯西归。

从此秀自据一方，竟谢绝了更始皇帝。

句中有刺。

是时梁王刘永，擅命睢阳，永为梁孝王八世孙，更始元年由刘玄使永袭封。

公孙述称王巴蜀，见第六回。

李宪自立为淮南王，见第七回。

秦丰自号楚黎王，见第四回。

张步起琅琊，董宪起东海，延岑起汉中，田戎起夷陵，并置将帅，侵略郡县。

又有铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等贼，乘势蜂起，名目繁多，多约一二十万，少约数万，大约不下数十万众，所在寇掠。

秀拟出兵四讨，先遣吴汉北往，调发各郡兵马，幽州牧苗曾已到，不肯听命，被吴汉拔剑出鞘，乘曾不备，把他砍死。

当下夺得兵符，四处征调，北州震慑，莫不望风而从，发兵来会，共计得数万骑，由汉引兵南行。

还有耿弇亦奉着秀令，至渔阳上谷二县征兵，亦收斩韦顺蔡充，苗曾韦顺蔡充共见前回。

招得许多突骑，南下返报。

可巧秀出至清阳，接着两路人马，自然喜慰。

便拜吴汉耿弇为大将军，往讨铜马贼。

铜马贼帅东山荒秃上淮况等，方在鄡城，鄡音枭。

闻得刘秀引军进攻，意欲先发制人，立即遣众挑战。

秀却令各军坚壁不动，伺贼至他处劫掠时，却潜出偏师，截击要路，夺回财物，一面断贼粮道。

贼求战不得，求食无着，勉强支持数日，累得饥乏不堪，夤夜遁去。

汉军从后追蹑，到了馆陶，大破贼众，一大半弃械乞降，尚有余众四窜。

适值高湖重连两路贼兵，从东南来，与铜马余众会合，又来抵御汉军。

秀乃鼓励兵士，进至蒲阳交战，复将贼众杀得大败。

贼势穷力蹙，只好投降。

秀封贼目为列侯，贼尚不自安，只恐将来有变。

秀窥知贼意，饬令各军归营，自乘轻骑巡行各寨，降众方相语道：“萧王推心置腹，亲疏无二，我等能不替他效死么？”

嗣是全体悦服。

秀因将降众分配各营，得众数十万，因此关西号秀为铜马帝。

莫非权略。

秀又探得赤眉别帅，与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡，合十余万众，在射犬城，当即乘锐进击，连毁数十营垒，贼皆西遁。

秀顺道南略，招谕河内吏民。

河内太守韩歆，举城出降。

歆同邑人岑彭，前曾受刘玄封爵，得为归义侯，见第六回。

嗣为淮阳都尉，道阻不得就任，乃至河内依歆。

歆既出降，彭亦进见，面语刘秀道：“彭蒙前司徒矜全，未曾报德，今复得遇大王，愿为大王效力！”

秀温语奖勉，即令彭与吴汉，往击邺城。

邺城由谢躬居守，从前与刘秀共定邯郸，还屯邺中，见前回。

秀南击青犊，曾使人语躬道：“我追贼至射犬，必能破贼，尤来在射犬山南，必当惊走，若仗君威力，击此散虏，定可一鼓歼灭了！”

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