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第三十四章 打劫（第1页）

那是一个五黄六月天，正是庄稼汉子们扬场晒麦子收获粮食的黄金季节。

石头在寨子里收到消息，城里一户赵姓的财东突然宣布要加收一成的地租，其他财东们纷纷跟着起哄。

赵财东原先是葫芦峪人，年轻时靠家里的底子在宝局里（注：赌场）做手脚发了财后，全家都搬到了城里。

他在城里开着当铺、布庄，光是生意就有十几处，是城里的四大家之一。

赵财东财大气粗，就连县太爷也要让他三分。

他家几辈子以来都用私制的大斗收租，比官斗多出了整整三舍。

佃户们对此敢怒不敢言，背后称他为赵斗三。

赵斗三家有良田百顷，圈里骡马拴下了几槽，囤里粮食堆得比山还高。

遇上灾年没见他拿出过一粒粮食救济佃户，遇上稍好一点的年景，他就变着法地加收租子。

佃户们在平常年景除去官家的税收，要交给他四成的租子，辛苦一年落到自个儿手里最多只有**斗。

这点粮食可是一家老小的命，就是省着吃也不够，到了春上还要借“青利”

（注：春上借一斗谷，夏收后还两斗麦，因为借贷是在春慌时期，俗称借“青利”

）才能熬下去。

赵斗三为富不仁也就罢了，就连佃户们活命的这点粮食他也想盘剥到嘴里，他只嫌佃户们拿得比他多。

这一年雨水平常并不是丰年，赵斗三却要加收租子，这不是把庄稼户们往绝路上逼嘛！

佃户们偷偷联合起来抗租，赵斗三则带着二三十个家丁像疯狗样地四处追讨租子。

凡是有交不起租子的人家，赵斗三轻则对他们连辱带打，重则扒房牵牛把佃户们逼得家破人亡。

因为赵斗三加租的事，已有六七户人家的女人为此上吊寻了短见。

石头和谢掌柜收到消息，决定带着兄弟为百姓们出口恶气。

这几年城墙坍塌得到处都是豁牙缺口子，兄弟们进出城不再是问题。

一旦当衙门缓过气把城墙修起来，再教训赵斗三可就难上加难了。

这是一次难得的到城中打食的好机会，石头和谢掌柜争抢着要去。

前几次做活时，都是石头带着兄弟外出。

这一次谢掌柜执意不肯让石头外出，说是不能坏了寨子里的规矩，轮也轮到他出马了。

赵斗三不比一般的财东，这是一处极难砸下来的窑子。

他家院高墙深家丁众多，这次又是在城里做活，稍有不慎极有可能与官兵遭遇给兄弟们带来灭顶之灾。

石头说不过谢掌柜，只好劝他把能带的兄弟全带上。

谢掌柜带了三十多号兄弟在城外把马拴好，趁着夜色偷偷向城里摸去。

当快摸到赵斗三的院门前时，突然从胡同口蹿出来一伙值夜的家丁。

双方遭遇之后谢掌柜这才发现，这伙家丁手里拿得竟是比官兵们手中的家伙还要先进的新式洋枪。

家丁们堵在胡同口一阵乱射，兄弟们很快吃了亏，接连倒下去了五六个。

谢掌柜心知不妙，想带着兄弟撤退但为时已晚，城里的衙役们听到枪声很快赶过来像包饺子样把他们团团围了起来。

在这危急关头，石头带着在寨子里留守的兄弟们赶到了。

在双方内外夹攻之下一直打到天明，石头才冒死把谢掌柜从枪林弹雨中背出来。

谢掌柜已被洋枪打成了筛子，身上满是窟窿眼，在拉回寨子的半道上就断了气。

他临死前交待所有的兄弟，万万不可为他报仇。

石头含着泪亲手把谢掌柜埋在了寨子后面的一片树林中，他当着所有兄弟们的面发下毒誓，要为谢掌柜报仇。

山寨经过这一劫已是元气大伤，所有的兄弟谈起赵斗三家丁手中的洋枪都闻之色变不敢与之抗衡。

不久官兵们手中也都拿上了这种新式洋枪，石头和兄弟们手中依然是大刀片子和梭子。

双方吃饭的家伙悬殊太大，石头只好猫在寨子里等着机会，苦苦思索着克敌之策。

直到两年以后，一个名张敬奎的汉子的到来才彻底改变了石头的命运。

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