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第7章（第1页）

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珠嫂子瞥着窗纱道：“大约是和尚们在试家伙，子时就要开坛，明日卯时你就要到灵前去烧纸，今晚可得早些歇着。”

窗外业已黄昏，太阳迸发出热烈的余影，是金红色的光，撒了遍地。

地上仿佛烧起来，却烧来几分凉意。

次日天不亮，便有两个婆子来请月贞到灵前侍奉。

月贞换上崭新的麻孝，跟着往外头去。

婆子在前打着灯笼引路，一面嘱咐，“贞大奶奶，这会还不许哭，等一会日出东方，见光了你再哭。”

丧事也经过几遭，还没听过这个说法。

月贞因问：“这是什么讲究，也是鹤二爷说下的？”

“噢，这倒不是，是咱们乡下的老说法。

不见光哭死人，哭声就是把人的魂魄挽住了，叫他不能安宁。

迎着日出哭最好，他的魂魄跟着引魂的阴差去，不能驻足，哭声就是送他了。”

这却为难了月贞，哪有那样巧的眼泪，迎着日头说来就来，“我前几日夜里分明听见有人哭灵的。”

婆子笑道：“唷，那可不一样，咱们是下人，哭一哭没要紧。

您是大爷的妻室，您哭他，他自然舍不得跟阴差走了嚜。”

月贞虽不信这些说法，也只得照办。

没要紧，反正是将就死人。

遐暨灵堂，厅门大开，灵前左右各烧着两排新换的白烛，微弱的火苗子被风吹得打偏，然而风一停，立时高涨，窜成了一根根火炷。

换班的下人先到灵前磕头，无声无息的退出去，让月贞进门。

前头躺着口偌大的棺材，上了黑漆，烛光在上头跃动，像是乱糟糟的诡异的舞蹈。

静得真可怕，月贞忙扭头，伺候纸腊的两个丫头就立在身侧，却是吐息无声的，不过好歹是活着的人。

她扭回来，棺材前头竖着灵牌，红漆描的名字。

那名字她听得少，称呼他一贯是“大爷”

，“李家大爷”

，因此她默念起来感到陌生。

却是一记鲜艳的烙印，永远刻在她的命运里。

她对着那名字捉裙跪在蒲团上，接了丫头递来的纸钱，心里怀着一丝虔诚烧过一回纸。

留神扭头瞧厅外的日出，天没亮，一轮月光光地悬在场院对面的廊檐上，映着黑的瓦，是一整片黑幕。

下人们穿着素白的衣裳在底下长廊来往，七七八八的人，却是静悄悄的。

这是死人的地界，月贞忽然感觉到死亡的荒寂。

这会才见一班和尚打对过大门进了场院来，领头的正是了疾，身披大红袈裟，手捧木鱼，原来将将卯时。

了疾领着一班和尚到厅门前，自己先进门，跪在领一个蒲团上，这是他为人亲者的礼节。

月贞起身接了丫头递来的纸钱，转而递给他。

他烧完起身，向月贞合十作揖，“大嫂请节哀。”

月贞心里是没有哀的，只有一点被周遭沉寂烘托出的惶然。

此刻他低垂的嗓子打破这种吊诡的沉寂，使她不由得大松了口气，“你们这就要开场了么？”

“他们拜过就开场。”

说着，他向厅外招招手。

和尚们一个一个地进来合十祭拜。

他让到一边，与月贞并立一处。

和尚们身上带着浓浓的檀香，厅内也点着香，熏得周遭阗满古朴腐旧的气息。

月贞是新人，有些不适应，安定不下来，眼珠子低着转一转，又转到了疾身上。

没法子，眼前这些人里，她与他算是最熟的。

她只能同他说话，“我刚还想哭来着，可这会太阳还没出来，他们不许我哭。

一会太阳出来，我只怕我又哭不出来了。”

了疾也不知她哪来这么些话讲，看她有些怯怯的，只得耐心宽慰，“实在哭不出来就算了。

这是乡下的规矩，其实没什么道理。”

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