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第44章（第2页）

是以周浔在画工上赚的银钱，再加上长老&ldo;赶白集&rdo;行窃所得，很快地就富了。

可是也就在清朝初叶以降，丐帮子弟溷迹江湖很难再靠乞讨维持帮中行政开销，也才有了不禁个别乞丐干上扒窃勾当的例规。

可是无论行乞抑或行窃，所得财物皆不得私藏的老法统并未动摇。

不过，这长老同周浔所合计合作的这部生意的账又该如何算呢？小小年纪的周浔每日作画收入几是长老的数倍，但是长老执意将两人所得一并上缴丐帮苏州本堂。

日子一久，周浔颇不惬意。

加之这长老脾性火爆，动辄施以拳脚，周浔终有隐忍不住的一日。

偏有这么一天薄暮时分，人潮即将散去。

长老见时机不再，偷声催促周浔手笔加紧、多画两张，自便踅入人群之中。

哪知周浔腹饥口渴、肝火大炽，岂耐他这般催促？登时一翻腕，把笔扔在画纸上，将一幅即将画成的观音像扔了个通纸墨污。

出资购画之人不知道其中另有缘故，当然不肯罢休，当下便吵嚷起来。

周浔亦益发光火，手起脚落掀翻了文房四宝，指那长老背影叫嚷起来：&ldo;你这赶白集的老浑虫！

小爷打从今日起不伺候了！

&rdo;说时众人瞿然一惊，瞧出了奥妙，立时将那长老擒住。

小周浔见状情知不妙，寻个间隙便逃逸无踪了。

可这长老毕竟是方面上的人物，给拿进官去却也无赃无证、没罪可问。

只在衙里混睡一夜，次日一早教书吏随口问讯几句，画个花押便释放了。

他，又岂能善罢甘休呢？于是随即伙召群丐，传令散出&ldo;随口风&rdo;‐‐命四乡八镇各路行乞子弟会同通报信息，务将周浔拿回苏州本堂受刑，绝不宽贷。

是时周浔不过一个浮浪少年，哪里知道世途艰险？人还没跑出三十里地去，便叫一群散丐围住。

众人一眼认出他就是西卯坞紫金庵后画像的少年，岂容分说，掏出&ldo;牵羊绳儿&rdo;上前就绑。

说来也算周浔命大，却在这千钧一发之际，横里飞过来一个黄澄澄、圆溜溜、似碟似盘的物事，猛可将那几条绳索打断，又飞了开去‐‐众人定睛一看，原来是个身着袈裟、手持铙钹、头顶上烧了九个大戒疤的胖和尚。

胖和尚随即恶吼一声，道：&ldo;呔！

哪个不要命的臭叫花敢伤我小兄弟的一根汗毛，就同这个一样‐‐&rdo;说时手起铙飞，眨眼间在空中绕一圈又回到他手里，可群丐身后丈许远处一株径可合围的柳树已然应声倒了下去。

有这般身手的高人露相，群丐还有什么计较？一声唿哨便散了。

&ldo;小兄弟不正是庙后画佛画龙的那个画师么？&rdo;这身长七尺有余、浓眉大眼，还留着圈儿紫色络腮胡须的胖和尚道：&ldo;来来来！

你给了因画上一张像。

画得像了，就算报答了我救命之恩；画得不像，就吃我一钹也不为甚！

&rdo;

周浔逃过前狼，避不过后虎，正暗自叫苦，却别无可计，只得哀告道：&ldo;我身上没有纸笔，怎能作画？&rdo;

了因和尚笑道：&ldo;这有什么难处？&rdo;说罢朝先前歪倒的半棵柳树树身一欺，只见他使袈裟袍袖往树皮上一拂，刹那间烟尘四逸，但见烟尘散处露出一大块青白无皮的裸干。

那和尚顺势冲左方击出一掌，掌心如喷烈焰，顷刻间将地上欹倒的另半截树干和枝叶焚了个焦黑。

&ldo;你便使这炭枝往这树上画个佛爷罢！

&rdo;了因和尚又是一阵怪笑，同时身形一矮，盘膝趺坐，闭目调息，俨然就同一座罗汉的塑像一般。

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