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第75章（第2页）

这种潮湿与凉爽使我想起了伦敦。

在松林地区被酷热和烟雾折磨了一个多星期之后，我禁不住把着清凉的薄雾视为一种解脱。

福尔摩斯不仅不留意这种气候变化，反而说这场雾&ldo;实在令人讨厌&rdo;，因为我们对这座城市还不熟悉。

然而，我们离开东明尼苏达铁路车站以后，很快便来到了我们的目的地‐‐道格拉斯县法院。

那是一座整洁的砖结构楼房。

通过适当的询问，有人领我们去见法院办公室的办事员。

在那里，福尔摩斯终于找到了那份后来把我们引向红魔的文件。

那是希尔的最后一封电报中提到的三宗诉讼案之一，即康奈尔诉东明尼苏达铁路公司案。

案情讲述了一个悲剧性的故事。

我把它概括如下：

公诉人布拉德福德康奈尔是一位学校教师，和妻子住在苏必利尔郊外一所小别墅里。

那一地区被描述为&ldo;树木茂盛地区&rdo;。

1890年7月19日早晨，康奈尔乘火车去德卢斯的公立高中授课。

。

当时正怀着身孕的妻子留在家里。

那天天气酷热干燥，周围的农村已有小火在燃烧，尽管都还构不成严重威胁。

然而，当天下午的某个时候，苏必利尔以南的东明尼苏达铁路附近燃起了一场大火，很快蔓延到附近的树林。

康奈尔家的别墅正好在火路上，因而很快就被燃着，他的妻子被困在里面。

几分钟之后，房子便被火焰吞没。

康奈尔从德卢斯回到家时，恰好火势正猛。

他听到了妻子痛苦的呼救声。

他不顾浓烟烈火，从燃烧的房子里救出了妻子，但按照卷宗上说，她&ldo;浑身大部分已被烧伤，痛苦不堪&rdo;。

她在&ldo;难以忍受的痛苦&rdo;中苟延残喘了一个多月后，死在德卢斯的一家医院里。

主治医生试图挽救她肚子里的孩子，但孩子生下来还是死了。

后来康奈尔控告铁路。

他声称，是司机&ldo;卤莽而不顾安全地操纵机车&rdo;所喷出的火花引燃了这场致命的大火。

东明尼苏达铁路公司的律师在答辩中说，没有证据表明大火是由于铁路方面的疏忽造成的，因而，它对康奈尔太太的不幸死亡不承担责任。

陪审团在审理后裁定康奈尔胜诉，并判给他一万元损失赔偿金。

然而，铁路方面立即提出上诉。

几个月后，陪审团的裁定被上级法院推翻。

&ldo;这个非常悲惨的故事，&rdo;我们查阅过卷宗后，我对福尔摩斯说。

&ldo;不过，这跟红魔有什么关系呢?&rdo;

&ldo;恐怕关系大得很，&rdo;福尔摩斯严肃地说。

&ldo;走，华生。

现在时间至关重要。

我们必须马上去德卢斯。

&rdo;

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